Inverkan av växtlighet och bullerskydd på luftkvaliteten

Växtlighetens effekter på minskningen av luftföroreningar har studerats i flera länder och städer. Studier som genomförts i Finland har inte visat att växtligheten har någon betydande inverkan på luftföroreningshalterna. Låg växtlighet såsom buskar, murgröna, gröna tak och gräs kan minska föroreningsnivåerna något. Planteringar kan dock ge ytterligare avstånd mellan trafikleden och bebyggelsen, vilket minskar luftföroreningshalterna på platsen. I Finland är lövträd och flera buskar bladfria under en stor del av året och växtlighet utan löv har liten effekt på luftkvaliteten.

Studier har visat att tätt planterade och höga träd och breda kronor hindrar utspädning av föroreningar och kan t.o.m. försämra luftkvaliteten i gatuschakt. Höga träd med smala kronor försämrar inte utspädningen lika mycket som träd med breda kronor. Växtligheten förbättrar dock trivseln i omgivningarna.

Gatudamm kan förhindras med utspädd saltlösning. Nästan alla växter lider av saltet. Salt har en negativ effekt speciellt på våren när växterna börjar vakna.

Bullerskärmarnas inverkan på luftkvaliteten har undersökts i huvudstadsregionen. Den senaste studien genomfördes längs Åboleden under vintern och våren 2023. Mätkampanjerna visade att höga bullerskärmar kan förbättra luftkvaliteten direkt bakom skärmen på den skyddade sidan, nära markytan. Bullerskärmar ger ett bättre skydd mot vägdamm än mot avgaser. Den skyddande effekten på trafikutsläpp avtar dock snabbt längre bort bakom skärmen. Ju högre skärmen är, desto starkare och mer omfattande är dess påverkan på halterna. Bullerskärmen ökar halterna mellan körbanan och skärmen, vid skärmens ändar och ovanför skärmen samt styr trafikutsläppens plym högre upp i luften.

Avståndet från vägen har större betydelse för halterna än bullerskärmen, vilket innebär att skyddsavstånd samt andra åtgärder för att minska exponering och utsläpp är viktiga i stadsplaneringen. Exponeringen för luftföroreningar kan minskas avsevärt genom att bostäder och känsliga objekt placeras tillräckligt långt från trafikleder.