Mehiläistarhaus tukee ekologista kehitystä Ämmässuolla
Ämmässuon ekoteollisuuskeskuksessa on käynnissä jo toista vuotta pilottihanke, jossa mehiläistarhaus tukee sekä luonnon monimuotoisuutta että paikallista hunajantuotantoa. Alueella sijaitsee kahdeksan mehiläispesää, joissa elää yhteensä noin puoli miljoonaa tarhamehiläistä. Pesät ovat osa Ekomo-yritysyhteistyötä HSY:n ja Espoon Hunajan välillä.
– Mehiläistarhaus on sulautunut osaksi Ämmässuon toimintaa hienosti. Tämä on hyvä esimerkki siitä, kuinka ekoteollisuuskeskus ja luonnon monimuotoisuuden tukeminen täydentävät toisiaan, kehittämisinsinööri Henna Pedersen sanoo.
Mehiläiset lisäävät niittyjen elinvoimaa
Mehiläiset ovat merkittäviä pölyttäjiä. Ämmässuon mehiläisten työ tukee alueella toteutettavaa niitytyshanketta. Pölytyksen ansiosta niityt kukoistavat ja tarjoavat elinympäristön myös monille muille hyönteisille ja eliöille. Samaan aikaan halutaan säilyttää tasapaino luonnonpölyttäjien kanssa. Mehiläispesien määrä pidetään maltillisena, jottei synny liiallista kilpailua ravintoresursseista.
– Mehiläispesien määrä on rajattu, jotta myös luonnonpölyttäjille riittää tilaa. Liika tiheys voisi johtaa kilpailuun ravinnosta ja jopa pesien välisiin hunajavarkauksiin, mehiläistarhuri Aytaç Manilaci selventää.
On tärkeää, että niittyjä ei niitetä kukinnan aikana ja että alueelle saadaan myös lisää aikaisin kukkivia lajeja kevään alkukaudeksi, jotta pölyttäjille riittää ravintoa koko kasvukaudeksi.
Sään armoilla – hunajasato vaihtelee vuosittain
Kesän sääolosuhteet vaikuttavat suoraan hunajasatoon. Tänä vuonna pitkään jatkunut sateinen ja tuulinen sää on rajoittanut mehiläisten lentopäiviä. Viime vuonna Ämmässuon mehiläiset tuottivat runsaat 260 kiloa hunajaa. Tänäkin vuonna sadosta odotetaan hyvää, mikäli sääolosuhteet paranevat.
– Pesät ovat vahvoja. Sään salliessa ne tuottavat hyvin, Aytaç kertoo.
Hunaja kerätään syksyllä ja sen laatu varmistetaan laboratoriotesteillä. Pesiä hoidetaan ympäri vuoden ja mehiläiset myös talvehtivat Ämmässuolla.
Pesästä purkkiin – luonnollista hunajaa
Ämmässuon hunaja on täysin luonnonmukaista. Käsittelemätön hunaja eroaa merkittävästi kaupallisesti prosessoidusta hunajasta. Viime vuonna Ämmässuon hunajaa jaettiin HSY:n henkilöstölle joululahjaksi. Sen tumma väri ja kiteinen koostumus herättivät kiinnostusta.
– Tumma väri johtui mahdollisesti tattarin ja mustikan siitepölyistä. Mehiläiset ovat voineet kerätä hunajan raaka-aineeksi myös mesikastetta. Tumma hunaja on usein voimakkaamman makuista. Se on erityisen hyvää esimerkiksi teen kanssa, Aytaç vinkkaa.
– Mehiläisten ravinto vaikuttaa hunajan aromeihin. Esimerkiksi voikukka, apila, horsma ja öljykasvit ovat niille mieluisia. Luulen, että tänä vuonna palataan taas vaaleampaan hunajaan, Aytaç tuumii.